En gammel bog

En gammel bog, lidt mere en 80 år gammel og med flere personlige breve imellem siderne, og med titlen ”LITTLE GRETA OF DENMARK”, blev fundet på Skærum Mølle. Bogen er udgivet i 1939 af GROSSET & DUNLAP Publishers, New York, arrangeret af ”A. Flanagan Company”.

Det viser sig at være både en sjov og en sød historie om en amerikansk forfatter, der drog mod bl.a. Danmark for at skrive om børn i andre lande, og som endte med at få et, hvad man kan læse af brevvekslingen, varmt forhold til både Danmark og Villemoes familien.

Forlaget, der har udgivet bogen skriver om forfatteren:  “The author took her own photographs during a long visit in Denmark and has proved herself as capable a photographer as she is a writer of delightful books for children”.

Bernadine Bailey

Bernadine Bailey, forfatter til børnebogen ”LITTLE GRETA OF DENMARK”, havde taget den lange rejse fra Amerika til Danmark, for at kunne skrive den helt rigtige bog om børn og Danmark til bogserien ”The Children of all Lands Stories”. Året var 1938 og man kan måske, uden at vide det, forestille sig at Mrs. Bailey har rejst med American Line fra New York til Göteborg – en rejse der tog 10 dage. Når man læser dagbøger fra andre, der har taget denne rejse, kan man læse udførlige beskrivelser af måltiderne og de mange retter man serverede om bord, hvilket tegner et meget godt billede af, at måltiderne nok har været en af de eneste aktiviteter udover at samtale med andre mennesker.

Mrs. Bernadine Bailey træder ind i Skærum Mølles historie ved at tilbringe en hel uge hos Villemoes familien for at lave research til hendes bog. Med Mrs. Baileys besøg kommer en ganske stor del af den 190 siders bog om ”lille Grete fra Danmark” også til at handle om Skærum Mølle og Nr. Vosborg. Mange af bogens billeder er ligeledes taget på Skærum Mølle og i omegnen.

Fra sit efterfølgende ophold i København skriver Mrs. Bailey, på Hotel Cecils brevpapir, et takkebrev til Fru Villemoes:

København K., d. July 11, 1938

My dear Mrs. Villemoes:

Our week in Skarum Molle was the most delightful experience of our whole summer, and we shall never forget it. Your home is so lovely, and you and your family did so many many things to make our visit a beautiful memory that we shall cherish always. It is difficult to express, in words, just how much we appreciate it. When you come to America, we will be able to show you.

This past week in Copenhagen has also been unusually pleasant, and we have been entertained in several lovely Danish homes. All in all, I am more in love with Denmark than ever, and hope that some day I can see it again.

Under separate cover I am sending you a set of the pictures that we took at Skarum Molle and at Vosborg. I am sending another complete et to Mrs. Adams and am sending the Vosborg pictures to Mr. Barfod. If you would like to have more copies of any of these pictures, just let me know, and I shall be glad to send them.

Yesterday we spent in Hillerod, and drove out to see Jaegerspris, another lovely castle, built by Frederic VII. Castles are a sort of hobby with me, and I never see enough of them. Of course, we took the trip out to see Kronborg, Fredensborg, and Frederiksborg. I had seen them before, but it was great fun to go again.

Tomorrow we sail for Helsinki, where we shall stay at the Kareliea Hotel. From August 1 to 6 we shall be in Stockholm, at the Plaza Hotel. I do hope to hear from you and the children, but more important than that, I hope to see you in America next year. My home address is 6652 Minerva Ave., Chicago, Ill., U.S.A.

Mother joins me in sending kindest regards to all the family and most affectionate greetings to you.

Sincerely yours,

Bernadine Bailey

Kontakten mellem forfatterinden Bernadine Bailey of familien Villemoes fortsætter i årene fremover og udvikler sig, som før nævnt, til et varmt venskab, som man læser ud af de gamle gemte breve.  Mrs. Bailey fremsender da også i 1981, 365 dage med godt helbred og lykke.